Физический вакуум
«Физический вакуум» - одно из понятий современной физики, в частности квантовой теории поля. Слово вакуум означает пустота, и в классической физике может применяться, например, к очень разряженному газу – некой области, в которой нет или почти нет частиц. Аналогично в квантовой теории поля понятие физический вакуум применяется к низшему энергетическому состоянию полей при отсутствии реальных частиц. Однако характер квантовых законов таков, что даже в этом состоянии могут существовать «нулевые» колебания поля, а также происходить «виртуальные» процессы.
С философской точки зрения возникновение понятия физического вакуума в современной физике имеет интересное значение. По сути, это очередное возвращение, пусть и на новом уровне, к идее наличия некой нематериальной подосновы, отвечающей за наблюдаемые процессы в материальном мире. В прошлые столетия роль такой подосновы или посредника физических взаимодействий отводилась эфиру, от которого впоследствии отказались. Однако современная физика вновь пришла к некому современному «эфиру» под названием «физический вакуум».
Полевая физика не использует ни понятие физический вакуум, ни понятие эфир. В ней возникли представления о полевой среде – своеобразном расширении понятия физического поля. Отчасти полевая среда наследует идеи эфира, как посредника физических взаимодействий, однако устраняет все связанные с ним противоречия. С другой стороны, поведение полевой среды отчасти напоминает физический вакуум. В ней могут существовать два типа возмущений. Первый из них обусловлен движением частиц и приводит в основном к классическому поведению. Второй связан с собственными процессами и возмущениями в полевой среде, что приводит, как правило, к квантовому поведению. В какой-то степени это напоминает нулевые колебания физического вакуума, на которые уже накладываются движения частиц.
Так или иначе, полевая среда – самостоятельное понятие. При этом многие идеи, присутствующие в концепции физического вакуума на полумистическом или излишне математизированном уровне, в концепции полевой среды получают наглядную и очевидную интерпретацию «на пальцах». Подробнее об этих вопросах рассказано в статье «Полевая среда».